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Sep 10, 2023

Su salud intestinal podría verse afectada por nanopartículas de aditivos alimentarios

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Los aditivos alimentarios comunes conocidos como nanopartículas de óxido metálico pueden tener efectos negativos en la salud intestinal, según una nueva investigación de la Universidad de Binghamton, la Universidad Estatal de Nueva York y la Universidad de Cornell.

Gretchen Mahler, profesora de ingeniería biomédica y vicerrectora interina y decana de la Escuela de Graduados, trabajó en colaboración con investigadores de Cornell para estudiar cinco de estas nanopartículas. Sus hallazgos fueron publicados recientemente en el Journal of Antioxidants.

"Todos son aditivos alimentarios reales", dijo Mahler. "El dióxido de titanio tiende a aparecer como un agente blanqueador y abrillantador. El dióxido de silicio tiende a agregarse a los alimentos para evitar que se aglomeren. El óxido de hierro tiende a agregarse a las carnes, por ejemplo, para mantener ese color rojo. Y el óxido de zinc puede utilizarse como conservante porque es antimicrobiano".

Para probar estas nanopartículas, Mahler y Elad Tako, autor principal y profesor asociado de ciencia de los alimentos en la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida de Cornell, utilizaron el tracto intestinal de los pollos. El tracto intestinal de un pollo es comparable al de un humano; la microbiota que tienen y los componentes bacterianos se superponen mucho con la microbiota que se ve en el sistema digestivo humano, dijo Mahler.

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"Hemos estado probando una serie de nanomateriales aquí en Binghamton, y hemos estado analizando cosas como la absorción de nutrientes, la expresión de enzimas y algunos de los marcadores funcionales más sutiles", dijo Mahler.

Las dosis de nanopartículas que se probaron reflejan lo que normalmente consumen los humanos. Las nanopartículas se inyectaron en el saco amniótico de huevos de pollos de engorde, que se crían específicamente para su carne. Estos pollos crecen más rápido, por lo que los efectos de las nanopartículas son más evidentes al principio del desarrollo. El saco amniótico en cierta etapa de desarrollo fluye a través del intestino de pollo.

"Cuando nacieron, recolectamos tejido del intestino delgado, la microbiota y el hígado", dijo Mahler. "Observamos la expresión génica, la composición de la microbiota y la estructura del intestino delgado".

Los investigadores encontraron más efectos negativos con el dióxido de silicona y el dióxido de titanio. También encontraron que las nanopartículas habían afectado el funcionamiento del revestimiento intestinal del pollo (llamado membrana del borde en cepillo), el equilibrio de las bacterias en su tracto intestinal y la capacidad de los pollos para absorber minerales.

Las otras nanopartículas tuvieron efectos más neutrales, o incluso positivos. El óxido de zinc pareció apoyar el desarrollo intestinal o los mecanismos compensatorios debido al daño intestinal. El óxido de hierro podría usarse potencialmente para la fortificación con hierro, pero con posibles alteraciones en la funcionalidad y la salud intestinal.

Mahler no quiere sugerir que estas nanopartículas deban eliminarse por completo de nuestras dietas. Su investigación está destinada a proporcionar cierta información y permitir que las personas tengan una mejor comprensión de lo que realmente contienen los alimentos que consumen.

"Estamos comiendo estas cosas, por lo que es importante considerar cuáles podrían ser algunos de los efectos más sutiles", dijo Mahler. "Desarrollamos estos modelos intestinales en torno a este problema para tratar de comprenderlo, y esta colaboración, en la que tenemos estos métodos complementarios para tratar de analizar el problema, ha tenido éxito".

Referencia: Cheng J, Kolba N, García-Rodríguez A, Marques CNH, Mahler GJ, Tako E. La exposición a nanopartículas de óxido metálico de calidad alimentaria altera las poblaciones microbianas intestinales, la funcionalidad y la morfología de la membrana del borde en cepillo, in vivo (Gallus gallus). Antioxidantes. 2023;12(2):431. doi: 10.3390/antiox12020431

Este artículo se ha vuelto a publicar a partir de los siguientes materiales. Nota: el material puede haber sido editado por su extensión y contenido. Para obtener más información, póngase en contacto con la fuente citada.