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Jun 18, 2023

China busca controlar minerales estratégicos

Las empresas chinas se han estado expandiendo en todo el mundo, buscando extraer la

Las empresas chinas se han estado expandiendo en todo el mundo, buscando extraer los minerales estratégicos que alimentan la revolución de la energía limpia. Su mirada está puesta en Latinoamérica y sus reservas de litio, cobalto, cobre y tierras raras. Entre 2018 y 2023, Argentina, Bolivia y Chile recibieron la mayor inversión china en litio, indicó el Centro de América Latina del grupo de expertos estadounidense Atlantic Council en una serie de infografías de principios de abril.

“Las empresas mineras invierten en la región porque los recursos disponibles en América Latina son de alta calidad, tienen buen precio y tienen demanda en el mercado chino”, dijo Francisco Urdinez, profesor asociado del Instituto de Ciencias Políticas de la Pontificia Católica Universidad de Chile, dijo a Diálogo el 20 de abril. “El interés en el litio por la creciente demanda de desarrollar tecnologías limpias para autos eléctricos, las inversiones en hierro en Brasil y cobre en Perú, son impulsadas por el auge económico de los últimos 20 años ."

La carrera por el dominio de las tecnologías verdes, donde priman las inversiones para la extracción de minerales estratégicos, tiene altos costos ambientales.

“La búsqueda y extracción de litio debe contribuir a la transición energética y la lucha contra el cambio climático”, dijo al sitio de noticias argentino Canal Abierto Aleida Azamar Alonso, coordinadora de la Maestría en Sociedades Sustentables de la Universidad Autónoma Metropolitana de México. “Debemos estar atentos a toda la serie de recursos consumidos por esta industria, a su eventual desperdicio y al impacto en la flora y fauna de las regiones afectadas”.

En un informe, la organización no gubernamental (ONG) con sede en Nueva York International Service for Human Rights y The Collective on Chinese Financing and Investment, Human Rights, and Environment (CICDHA), un espacio de trabajo para un grupo de organizaciones de la sociedad civil latinoamericana para implementar una estrategia de incidencia e influencia sobre los actores chinos que tienen un impacto en la región, recopiló información sobre 14 proyectos de capital chinos que afectan los derechos de las comunidades regionales. De estas, seis son inversiones mineras ubicadas en la región andina entre Ecuador, Perú y Colombia.

Sofía Jarrín Hidalgo, activista ecuatoriana y asesora de incidencia de la ONG Amazon Watch, dijo al sitio de noticias ambientales Mongabay Latam, que tres proyectos chinos ubicados en la Amazonía ecuatoriana afectan gravemente el medio ambiente y presentan problemas de cumplimiento del consentimiento libre e informado.

“Es fundamental contar con canales formales y adecuados de denuncia que permitan responsabilizar a las empresas y financiadores, sancionar las conductas abusivas de las empresas y garantizar el acceso a la remediación y reparación integral de las comunidades afectadas”, dijo Jarrín Hidalgo.

El informe de CICDHA indica que en la provincia ecuatoriana de Zamora Chinchipe, el proyecto minero Mirador de Ecuacorriente, filial de las empresas estatales chinas Tongling y China Railway Construction Corporation (CRCC), impacta al menos 16 ecosistemas diferentes, donde habitan 4.000 especies de plantas. y se encuentran 400 especies de algas.

En tanto, en la provincia ecuatoriana de Morona-Santiago, el proyecto minero San Carlos-Panantza de Explorcobres, filial del consorcio CRCC-Tongling que también explota El Mirador, afecta a 1.200 familias en 47 comunidades, y compromete el 70 por ciento del territorio ancestral del pueblo Shuar Arutam, indica el estudio. “Luego de siete años de procesos judiciales, la Corte Constitucional de Ecuador dictaminó que los procesos de socialización llevados a cabo por la empresa minera no equivalen a realizar una consulta previa. Por ello, ordenó la reparación integral al pueblo Shuar”, indica el informe. .

Los resultados de este informe fueron presentados en febrero al Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), solicitando que recomiende a China proteger y cumplir con sus obligaciones extraterritoriales contenidas en el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales. Derechos Culturales (Pacto DESC) y otros instrumentos de la ONU firmados y reconocidos por China, en el marco de proyectos con participación china en América Latina.

“Todos los proyectos analizados están ubicados en zonas de alta conflictividad social, gran diversidad ambiental y cultural, particularmente en territorios indígenas”, dijo Marco Antonio Gandarillas, quien monitorea proyectos chinos para la ONG ecuatoriana Latinoamérica Sustentable, en un comunicado de prensa de la ONG peruana por la sustentabilidad. desarrollo CooperAcción. "La evaluación del Comité DESC es crucial para el futuro de la inversión y el financiamiento chino en la región".

Un factor común clave en las inversiones chinas que están causando la degradación ambiental es que los sistemas regulatorios vigentes han fallado. Y este es precisamente un aspecto urgente que hay que atender para fortalecerlos.

“Los estados que reciben estas inversiones no logran controlarlas como corresponde. Se produce un fenómeno en el que la empresa no está dispuesta a mejorar los estándares a menos que el estado lo requiera; si el estado no lo ordena, simplemente no se respetan los estándares, dijo Urdíñez. “Las mismas empresas pueden tener comportamientos muy diferentes en dos países distintos, dependiendo de la calidad regulatoria de los países receptores de las inversiones”.

Según la Evaluación Anual de Amenazas de 2023 de la Oficina de Inteligencia Nacional de EE. UU., el dominio de China en la extracción y el procesamiento de varios materiales estratégicos representa una amenaza.

"China podría usar su control de estos mercados minerales críticos para restringir cantidades y obtener una ventaja comercial, o como una herramienta en una disputa política o comercial", afirma la evaluación. "La interrupción prolongada en los suministros controlados por China daría lugar a una escasez que podría afectar la producción en la fabricación civil y de defensa en Occidente. Sin embargo, las restricciones a las exportaciones de minerales críticos probablemente acelerarían los esfuerzos y la coordinación en todo el mundo para desarrollar fuentes alternativas o sustitutos fuera de China. ."